Qua những loạt trận đầu tiên, Tam sư trình diễn bộ mặt thiếu thuyết phục. Người ta tiếp tục đặt dấu hỏi cực lớn về năng lực của Hodgson khi ông lại đặt niềm tin không đúng nơi đúng chỗ.
Ngay trước thềm EURO, cựu HLV Liverpool đã nhận không ít chỉ trích về việc lựa chọn nhân sự cho tuyển Anh. Ông thẳng tay loại bỏ Danny Drinkwater, người có mùa giải cực hay và là nhân tố chủ chốt trong chức vô địch của Leicester City tại Premier League, để rồi đặt niềm tin vào Jack Wilshere, người thậm chí chẳng làm nên trò trống gì tại Arsenal mùa giải vừa qua vì chấn thương.
Qua những loạt trận đầu tiên, Tam sư trình diễn bộ mặt thiếu thuyết phục. Người ta tiếp tục đặt dấu hỏi cực lớn về năng lực của Hodgson khi ông lại đặt niềm tin không đúng nơi đúng chỗ. Raheem Sterling trải qua một mùa EURO "thảm hoạ". Harry Kane, chủ nhân Chiếc giày vàng Premier League, bỗng mất tích tại Pháp. Và quan trọng hơn hết, ông gạt phăng Jamie Vardy, sát thủ nguy hiểm nhất của Tam sư đến lúc này, trên băng ghế dự bị.
Về mặt nhân sự, ông đã sai lầm. Đến cả lối chơi và thế trận, Hodgson tiếp tục lún sâu vào bế tắc. Hệ thống 4-3-3 của ông xây dựng không đem đến bất kì yếu tố bất ngờ nào cho đối thủ. Trước các đội bóng yếu thế hơn như Nga, Slovakia hay Iceland, Tam sư trình diễn bộ mặt thiếu sức sống. Những pha tấn công, đa phần xuất phát từ những đường bóng dài, lối chơi vốn chỉ được áp dụng với các đội bóng nhỏ và thua kém về mặt con người.
Đêm qua, lối chơi của Tam sư tiếp tục cho thấy sự đơn giản, nhưng là về mặt tiêu cực. Đội trưởng Wayne Rooney phất bóng sang hai cánh, để những Sturridge hay Sterling căng ngang cho tuyến hai dứt điểm. Nắm bắt được tình hình, Iceland bố trí các vệ tinh đứng phủ kín khoảng không trước khung thành, khiến các nhân tố bên phía Tam sư lúng túng và đành cầu may bằng những cú sút xa.
Bước sang hiệp 2, việc tung vào sân những Wilshere, Vardy hay Rashford cũng không đem lại nhiều ý nghĩa. Iceland lúc này đã xây dựng một phòng tuyến nhiều lớp. Người Anh vốn chẳng mạnh về khả năng xuyên phá hay tạo đột biến với những "công nhân" ở hàng tiền vệ. Và cuối cùng, họ lại "làm nền" cho câu chuyện cổ tích của Icelandtại EURO 2016, thay vì "làm nên chuyện" như báo giới đồn thổi trước khi giải đấu này bắt đầu.
Không thể phủ nhận, Tam sư đang có một thế hệ trẻ trung và đầy hứa hẹn. Cái thiếu của họ chính là sự gắn kết trong lối chơi, và chỉ có HLV trưởng mới là người đem lại được. Roy Hodgson ra đi, để lại một di sản "khổng lồ" nhưng cũng đầy cam go và thách thức cho người kế nhiệm. Tuyển Anh một lần nữa, phải đặt niềm tin vào một cái tên sáng giá khác, nhằm thay đổi vận mệnh của cả nền dân tộc yêu mến trái bóng tròn.
